Les portes-greffes

Les portes-greffes: comprendre le greffage des arbres fruitiers

Qu'est-ce que le greffage ?

Le greffage est une technique de multiplication végétative qui consiste à unir deux individus végétaux génétiquement distincts afin qu'ils fusionnent et forment une seule plante. Cette méthode est indispensable en arboriculture fruitière moderne, car elle permet de reproduire fidèlement des cultivars tout en contrôlant les caractéristiques de croissance de l'arbre.

Anatomie d'un arbre greffé

Un arbre fruitier greffé se compose de deux parties distinctes qui fusionnent au niveau du point de greffe (visible comme un renflement ou un changement d'écorce sur le tronc) :

Le porte-greffe (rootstock)
C'est la partie inférieure de l'arbre qui constitue le système racinaire et, généralement, une portion du tronc jusqu'au point de greffe. Le porte-greffe est sélectionné selon plusieurs critères agronomiques :

• Vigueur végétative : détermine la taille finale de l'arbre (nanisant, semi-nanisant, semi-vigoureux ou vigoureux)
• Rusticité : tolérance au gel hivernal et résistance aux cycles gel-dégel printaniers
• Résistance phytosanitaire : immunité ou tolérance aux pathogènes du sol (Phytophthora, pourridié, replant)
• Adaptation édaphique : tolérance aux sols argileux, calcaires, humides ou secs
• Précocité de mise à fruit : influence le délai avant la première récolte
• Compatibilité de greffe : affinité avec différents cultivars

 Le greffon (scion)
C'est la partie supérieure qui porte les bourgeons et formera le houppier (branches et feuillage). Le greffon provient d'un arbre mère du cultivar désiré et détermine :

• La variété fruitière (caractéristiques génétiques des fruits)
• Les périodes de floraison et de récolte
• La résistance aux maladies du feuillage et des fruits
• Les besoins en pollinisation

Principe biologique du greffage

Lors du greffage, les tissus cambium (couche génératrice située sous l'écorce) du porte-greffe et du greffon sont mis en contact. Si les conditions sont favorables (compatibilité génétique, température, humidité), les cellules cambiales prolifèrent et forment un cal cicatriciel qui soude les deux parties. Les vaisseaux conducteurs (xylème et phloème) se reconnectent, permettant la circulation de la sève brute (eau et minéraux) et de la sève élaborée (photosynthétats).

Avantages du greffage en arboriculture fruitière

Reproduction clonale fidèle
Contrairement au semis qui produit une descendance génétiquement variable, le greffage garantit la reproduction exacte des caractéristiques du cultivar.

Contrôle de la vigueur
Le porte-greffe permet d'adapter la taille de l'arbre à l'espace disponible et au mode de conduite (haute-tige, basse-tige, palmette, espalier).

Adaptation aux conditions de sol
Certains porte-greffes tolèrent les sols lourds, calcaires ou compacts où le cultivar greffé ne pourrait croître sur ses propres racines.

Précocité de production
Un arbre greffé sur porte-greffe nanisant peut fructifier dès 2-3 ans, contre 8-12 ans pour un franc (semis).

Cumul de résistances
Le greffage permet de combiner la rusticité et la résistance racinaire du porte-greffe avec les qualités organoleptiques et la résistance foliaire du greffon.

Envie d'apprendre à greffer, nous offrons une formation sur la greffe! Suivez ce lien pour en apprendre plus sur notre formation sur la greffe des arbres fruitiers.